C.R. Bard no logra un nuevo juicio completo por el veredicto de $70 millones de un camionero de Covington

El 3 de noviembre, la corte de apelaciones confirmó la orden de una jueza del Tribunal Estatal (State Court) del condado de Gwinnett de celebrar un juicio parcial y rechazó la petición de las empresas de anular el veredicto y repetir todo el caso, informó The Atlanta Journal-Constitution. La jueza Sara Doyle escribió que las empresas no dieron ninguna razón convincente de por qué la cuestión de la intención no podía juzgarse por separado.

Walker manejó camiones en la zona de Covington de 1970 a 1999, recogía varias veces por semana productos médicos esterilizados en la planta, y vivió a menos de dos millas de ella de 1991 a 2017, según los expedientes del caso citados por el AJC. En 2017 le diagnosticaron linfoma no Hodgkin. En su demanda, Walker alegó que Bard, que abrió la planta en 1967, no controló las emisiones de óxido de etileno hasta 1990, aunque su proveedor, Union Carbide, advirtió en 1980 que la exposición estaba vinculada al cáncer. En mayo de 2025 un jurado declaró a las empresas responsables por negligencia y por crear una molestia pública (public nuisance).

El nuevo juicio trata una sola pregunta: si las empresas actuaron con la intención específica de causar daño. En el primer juicio, 11 miembros del jurado dijeron que sí y uno dijo que no, lo que llevó a un juicio nulo parcial. Sin esa conclusión, la ley de Georgia limita los daños punitivos en un caso así a $250,000. Si el nuevo jurado da la razón a las empresas, el total para Walker baja a $20.25 millones, informó el AJC. Si se la da a él, puede cobrar los $70 millones completos. No se ha informado fecha para el nuevo juicio.

BD y Bard niegan haber actuado mal y dicen que la planta ha cumplido las normas estatales y federales. Un representante de las empresas dijo al AJC que seguirán apelando, posiblemente ante la Corte Suprema de Georgia. Contra las empresas se han presentado más de 400 demandas relacionadas con la planta de Covington.